Тэорыя мараў дзеля выжывання сцвярджае, што мары дапамагалі людзям эвалюцыйна, імітуючы пагрозы, такім чынам рыхтуючы людзей да барацьбы за выжыванне. Яе таксама называюць тэорыяй мадэлявання пагроз.
Тэорыя вынікае з меркавання, што многія сны выклікаюць стрэс. Калі людзі бачаць сны, яны часта бачаць у сне сітуацыі, у якіх ім трэба змагацца, каб выжыць. Па сутнасці, гэта забяспечвае практыку інстынктаў выжывання і функцыянуе як механізм абароны.
Даследаванне, праведзенае ў Фінляндыі ў 2005 годзе, прасунула тэорыю марыць дзеля выжывання шляхам аналізу сноў дзяцей, якія перажылі шмат траўматычных падзей, і дзяцей, якія гэтага не зведалі. Даследчыкі прагназавалі, што вопыт курдскіх дзяцей, якія падвяргаліся вайне і пастаяннай небяспецы, адточыць іх інстынкты выжывання, і таму яны будуць часцей бачыць стрэсавыя сны. Высновы пацвердзілі гэты прагноз, паколькі курдскія дзеці паведамлялі пра больш інтэнсіўныя і частыя пагрозлівыя падзеі ў сне, чым група фінскіх дзяцей, якія правялі адносна нармальнае дзяцінства.
трохкутнік у маштабе рэальнага свету
Сны былі таямніцай і прадметам даследаванняў і тэорый у многіх дысцыплінах, уключаючы псіхалогію, эвалюцыйную антрапалогію і неўралогіі. Вядомы псіхааналітык Зігмунд Фрэйд асабліва цікавіўся імі як праявай несвядомага. Ён падкрэсліваў неабходнасць аддзялення фактычнага зместу сну ад агульнай тэмы або пачуццяў, якія, як правіла, сімвалізуюць іншыя падзеі ў жыцці сновідзеца.
