Ацтэкі прыстасоўваліся да навакольнага асяроддзя рознымі спосабамі, у тым ліку стваралі плывучыя сады для сельскагаспадарчай вытворчасці на водных паверхнях, будавалі каноэ і будавалі дамбы. Ацтэкі жылі ў балоцістай і вільготнай асяроддзі ў раёне возера Тэскока, якое знаходзіцца ў даліне Мехіка. Ацтэкі сутыкаліся з перашкодамі, характэрнымі для іх асяроддзя, такімі як частыя паводкі, якія патрабавалі пэўных прыстасаванняў, каб дазволіць ацтэкам выжыць і нават квітнець.
Замест таго, каб пераязджаць у іншае месца для будаўніцтва на больш спрыяльных землях, ацтэкі стварылі сталіцу прама на вялікім балоце. Яны зрабілі гэта паводле ўяўнага ўказання багоў, якія загадалі правадырам ацтэкаў мірна пасяліцца на землях, дзе спачываў арол, які трымаў пашчу змяі. Калі ўяўны арол з'явіўся правадыру над балоцістай мясцовасцю, у ацтэкаў не было іншага выбару, акрамя як пабудаваць у гэтым месцы. Каб перасекчы азёры і лагуны, навакольныя новую радзіму, ацтэкі пабудавалі каноэ і водныя судны для транспарту. У вільготным клімаце расла багатая расліннасць, і ацтэкі даведаліся, якія расліны маюць каштоўнасць у якасці крыніц ежы. Яны вызначылі ядомыя расліны, а таксама збіралі расліны для выкарыстання ў леках. Ацтэкі стварылі элементарныя, але ўстойлівыя формы інфраструктуры, такія як дамбы і падпорныя сцены, каб кантраляваць паток навакольных вод у мэтах сельскай гаспадаркі і бяспечнага будаўніцтва.
Сярод самых унікальных з усіх адаптацый ацтэкаў былі чынампы або плывучыя сады. Гэтыя сады займалі пэўныя ўчасткі зямлі, як і іх наземныя аналагі. Аднак чынампа функцыянавалі як плывучыя выспы і дазвалялі ацтэкам вырошчваць ураджай на імправізаваных сельскагаспадарчых землях на вадзе.
